Det har lenge vært rolig rundt Dominic Thiem, østerrikeren kjent som Prinsen av Grus etter han to år på rad tapte finalen i French Open for Rafael Nadal.
Nå er grus-sesongen for alvor i gang, og kanskje vil Kongen bli vippet av Grus-tronen i år.
Så hvor er Prinsen nå når det skjer? Dominic Thiem er helt i front av den nye generasjonen spillere som skal overta hegemoniet til De Tre Store (Federer, Nadal, Djokovic).
Generasjonsskifte i herre-tennisen er en pågående prosess, men det symbolske klimaks gjenstår; En av de tre taper en Grand Slam finale til en yngre.
– Jeg falt ned i et hull
I et intervju med Der Standard tidligere i uken fortalte Dominic Thiem om hans behov for å ‘de-komprimere’ etter å ha oppnådd sitt ultimate mål i høst da han vant US Open, hans første Grand Slam trofe.
Etter triumfen kom et lass av småskader. Når grus-sesongen startet, var ikke Thiem klar.
– Jeg har brukt 15 år på å jage det store målet uten å se meg rundt. Jeg nådde målet (Grand Slam), under spesielle forhold, men det er ikke så viktig for meg.
– På en måte har ting gått litt over ende i privatlivet, det å takle ting, utvide horisonten. Du må gjøre noe med hodet hele tiden. Det var kun tennis. Jeg vil forandre det.
Den svenske tennislegenden og Eurosport programleder Mats Wilander har uttrykt bekymring for Thiem.
– Han viser de klassiske tegnene på depresjon, sier Wilander og oppsummerer hvordan pandemien har påvirket spillerne: å måtte pendle fra boble til boble, fra en hotel-isolasjon til den andre.
Den ultimate indikatoren på en depresjon for en tennisspiller er når du er på banen og du ikke lenger har den emosjonelle viljen til å vinne.
– Mats Wilander
På vei tilbake
Dominic Thiem skulle opprinnelig returnert til touren denne uken i Beograds 250, men sliter i tillegg med et vondt kne, noe han på fredag sa ville ‘ta noen uker’.
– Hadde jeg spilt i Beograd og tapt første runde vil jeg gått rett inn i en negativ spiral. Jeg foretrekker å være hjemme.
Lik vår Facebook side og hold deg oppdatert om Thiems utvikling.
