Rafael Nadal spilte lenge svært godt mot Novak Djokovic, men serberen viste hvorfor han er ranket som nummer én i verden og vant kampen 7-5, 7-6 (7.4).
Nadal slå lenge ut til å ende tapsrekken både i sett og kamper mot Djokovic. Før oppgjøret stod han med 14 strake tap i sett, og i tillegg hadde ikke den tidligere ubestridte gruskongen vunnet et sett på de siste fem grussettene. Djokovic hadde vunnet de siste seks kampene mellom tennisstjernene.
-Å vinne mot Nadal er den ultimate utfordringen på grusbaner og en av de tøffeste utfordringen vi har i sporten. Jeg må være veldig fornøyd med måten jeg håndterte de store øyeblikkene i kampen. Jeg vant mot en av mine største rivaler på hans foretrukkede underlag. Vi må ikke glemme at han er i form, sa Djokovic etter kampen, ifølge ATP.
Havnet bak
I det første settet tok Nadal føringen. 29-åringen ledet 4-2 og var bare cenitmetere fra å ta ledelsen 5-2. Da slo Djokovic tilbake. 28-åringen spilte glimrende og ledet 5-4, før Nadal utlignet til 5-5. De siste to poengene gikk derimot til Djokovic, og han tok sitt sjette strake grussett mot Nadal.
Også i det andre settet startet Nadal best og ledet 5-3. Da det kunne avgjøres, misbrukte han en setball, noe som Djokovic straffet brutalt. Igjen vant serberen de påfølgende tre poengene, men Nadal utlignet også denne gangen. Det var klart for tiebreak etter allerede å ha vært to timer og ti minutter på banen. Der tok Djokovic kommandoen og lå nesten hele tiden to foran Nadal, helt til han satte inn nådestøtet med 7-4.
-Jeg holdt nervene på klutchen i perioder. På tross av at jeg hadde nervøse åpninger i begge sett, fikk jeg noen gode poeng og spilte bra i avgjørende øyeblikk, så jeg klarte å vinne. Det ble seier over to sett, men det føles som vi spilt fem, sa Djokovic.
Djokovic viser skikkelig storform på grusen foran French Open. Verdenseneren har enda ikke vunnet turneringen. Kanskje 2016 blir året?
Murray også videre
I en annen kvartfinale stakk Andy Murray av med seieren mot David Goffin. Briten vant 6-1, 7,5 mot belgieren. I semifinalen venter Lucas Pouille, som kom inn i turneringen som lucky loser og gikk rett inn i andre runde, før han vant to kamper og fikk walkover i kvartfinalen da Juan Monaco trakk seg torsdag.
-Jeg blir belønnet for det harde arbeidet jeg har lagt ned gjennom årene på dette underlaget. Jeg fortjener dette, sa Murray.
Den siste kvartfinalen mellom Kei Nishikori og Dominic Thiem endte 6-3, 7-5 til Nishikori.
Williams i stigende form
I kvinneklassen er Serena Williams på vei tilbake i storform. Etter å ha vært ut av spill siden mars, viser hun storform foran French Open. Fredag ble Svetlana Kuznetsova slått 6-2, 6-0.
-Den beste prestasjonen på grus i år. Dette er nok den beste kampen siden Australia, sa Williams etter kampen, ifølge WTA.
I semifinalen venter rumenske Irina-Camelia Begu som slo Misaki Doi. I den siste semifinalen møtes amerikanske Madison Keys og Garbine Mugurza.
De beste ungdommene er i Saudi Arabia
Arthur Fils er første seed i sluttspillmesterskapet Next Gen ATP Finals, også kjent som U20.
