Danielle Collins stilte til start i Australian Open for første gang i 2019. Tirsdag sikret hun seg en plass i semifinalen da hun slo Anastasia Pavlyuchenkova 2-6, 7-5, 6-1.
– Alt dette har vært en virkelig utrolig opplevelse. Åpenbart er det første gang jeg spiller i hovedturneringen her i Australia, så det er litt nytt for meg. På denne tiden i fjor spilte jeg en Challenger-turnering i Newport Beach, sa Collins tirsdag.
Den useedede 25-åringen har møtt på flere sterke seedede spillere på veien til semifinalen. Collins har blant annet slått ut 14.-seedede Julia Goerges i første runde, 19.-seedede Caroline Garcia i tredje runde og 2.-seedede Angelique Kerber i fjerde runde. Selv var hun kanskje mest fornøyd med sin egen prestasjon i kvartfinalen.
– Jeg synes denne kampen er helt der oppe i forhold til den beste tennisen jeg har spilt. Jeg møtte definitivt utfordringene mine i dag. Jeg synes virkelig jeg fikk det til i tredje sett og gikk ut med selvtillit. Jeg fikk ryddet opp i noen områder av spillet mitt. Ja, det er helt der oppe, konkluderte Collins etter kvartfinalen.
Kvitova slo ut hjemmehåpet
Den siste australieren i Australian Open 2019 møtte sin overmann i kvartfinalen. 15.-seedede Ashleigh Barty klarte ikke å hamle opp med 8.-seedede Petra Kvitova og tapte i strake sett 1-6, 4-6.
– Ja, jeg er skuffet fra å ha kjempet hele livet mitt. Jeg er drevet til å vinne hver kamp. Petra var utrolig i dag, det var hun virkelig. Hun tok det fra meg ganske tidlig i kampen. Hun er veldig i stand til det, antar jeg, sa en skuffet Barty etter exiten.
Kvitova har tidligere vunnet to Grand Slam-turneringer, men den 28 år gamle tsjekkeren har aldri kommet lenger enn kvartfinalen i Australian Open før i år.
Følelsesladd
Petra Kvitova så ut til å bli ganske emosjonell etter at semifinalen ble sikret. Tsjekkeren fortalte hvorfor etter kampen.
– Det var faktisk en blanding av av følelser av alt jeg har vært gjennom. Noen ganger anerkjenner jeg ikke noe fra fortiden. Men da Jim spurte om det, da var det ikke enkelt å se for meg at jeg var i semifinalen etter alt.
Kvitova fortsatte med å fortelle at hun var fornøyd med å komme tilbake i topptennisen:
– Jeg ville alltid komme tilbake og spille på det høyeste nivået jeg kunne, kjempe med de beste, spille i Grand Slam-turneringene, noe som skjer. Så ja, det tok meg litt til tårer, men det var glade tårer, uten tvil, sa en fornøyd Kvitova.
